Qu’est-ce qu’une procédure générale de faillite ? À qui s’applique-t-elle ?

La procédure de faillite générale est une méthode spécifique de recouvrement des créances pécuniaires ou des sûretés constituées contre un débiteur en faillite . En d'autres termes, si un créancier soutient que « cette personne peut être poursuivie non seulement par la saisie, mais aussi par la procédure de faillite », il peut engager une procédure de faillite générale dans le cadre d'une exécution sommaire. La loi sur l'exécution et la faillite régit les règles générales de recouvrement des créances pécuniaires et des sûretés ; toutefois, elle établit une distinction précise entre les « procédures d'exécution contre les personnes en faillite » et les autres actions connexes. La faillite ayant des conséquences importantes sur l'ensemble du patrimoine du débiteur, cette méthode n'est pas applicable à tous.

Que signifie la faillite générale ?

Ce processus débute par l'introduction d'une action par le créancier auprès du service d'exécution forcée ; toutefois, contrairement aux procédures de saisie classiques, il peut aboutir à la liquidation collective des actifs du débiteur. Dans les procédures de saisie classiques, l'objectif est de saisir et de vendre des biens spécifiques. Dans le cadre d'une procédure de faillite générale, si les conditions sont réunies, le tribunal de commerce de première instance peut prononcer la faillite du débiteur. En droit, la procédure de faillite générale est qualifiée de « faillite avec suivi » et est régie par les articles 155 à 166 de la loi sur la faillite.

À qui cela s'applique-t-il ?

La question essentielle est la suivante : tout débiteur n’est pas susceptible de faillite. Selon le Code de commerce turc, toute personne exerçant une activité commerciale, même partiellement, en son nom propre, est considérée comme un commerçant. Les sociétés commerciales, certaines associations et fondations exerçant une activité commerciale, ainsi que certains établissements et organismes publics fonctionnant selon le droit privé, sont également considérés comme des commerçants. Ce même texte de loi stipule explicitement que « tout commerçant est susceptible de faillite pour l’ensemble de ses dettes ». Par conséquent, la procédure de faillite s’applique en priorité aux commerçants et à ceux qui sont considérés comme tels.

Le cadre juridique est identique en vertu de la loi sur l'exécution et la faillite. La procédure générale de faillite s'applique aux commerçants, aux personnes considérées comme telles, à celles soumises aux dispositions relatives aux commerçants et à celles faisant l'objet d'une procédure de faillite en vertu de lois spéciales. En revanche, pour les consommateurs, les salariés et la plupart des particuliers qui ne sont pas considérés comme des commerçants, c'est généralement la procédure de saisie conservatoire qui s'applique, et non la procédure de faillite. Autrement dit, une procédure de faillite ne peut être engagée contre n'importe qui.

Cela s'applique-t-il aux artisans ?

En général, non. Le Code de commerce turc définit un artisan comme une personne dont l'activité économique repose davantage sur le travail manuel que sur le capital, et dont les revenus ne dépassent pas un certain seuil. Un artisan n'est généralement pas un commerçant. Par conséquent, dans la plupart des cas, il n'est pas soumis à la faillite ; il est en revanche soumis à une procédure de saisie conservatoire. C'est l'un des points qui prête le plus souvent à confusion : exercer une activité commerciale à petite échelle ne signifie pas être considéré comme un « commerçant ».

Comment fonctionne le processus ?

Le créancier engage d'abord une procédure d'exécution forcée auprès du service des exécutions. Ce dernier adresse au débiteur une injonction de paiement en cas de faillite . Cette injonction l'informe que la dette doit être payée, que le délai d'opposition est prolongé et qu'à défaut de paiement, le créancier peut demander la mise en faillite du débiteur auprès du tribunal de commerce. L'article 155 de la loi sur les faillites prévoit que le débiteur dispose de sept jours pour s'opposer à l'injonction ; à défaut d'opposition dans ce délai, la procédure d'exécution forcée devient définitive.

Si le débiteur ne s'oppose pas à l'injonction de payer dans un délai de sept jours et ne règle pas sa dette, le créancier peut demander au tribunal de commerce de première instance d'ouvrir une demande de déclaration de faillite. Si le débiteur s'oppose à l'injonction de payer, la procédure est suspendue ; dans ce cas, le créancier demande au tribunal de commerce la levée de l'opposition ainsi que l'ouverture d'une demande de déclaration de faillite. La jurisprudence et la pratique insistent sur le fait qu'en matière de faillite, le recours visant à lever une opposition doit être formé devant le tribunal de commerce et non devant le tribunal chargé de l'exécution.

Le tribunal de commerce prononcera-t-il immédiatement la faillite ?

Non. Le tribunal examine d'abord l'existence de la dette. Une fois la procédure de faillite terminée, la requête en faillite est publiée ; d'autres créanciers peuvent intervenir dans la procédure pendant un certain délai ou contester l'existence d'une situation justifiant la faillite. Selon les sources relatives à l'article 158 de la loi sur la faillite, le tribunal entend les parties et évalue l'existence de la dette conformément aux dispositions générales ; il peut également accorder au débiteur une dernière possibilité de paiement par le biais d'une ordonnance de dépôt.

Cette « ordonnance de dépôt » est importante pour les citoyens. Le tribunal peut accorder au débiteur une dernière chance de régler sa dette, les intérêts et les frais dans un délai déterminé, ou ordonner leur dépôt auprès du tribunal. Si le débiteur ne s'acquitte pas de sa dette malgré cette ordonnance, le risque de faillite devient important. La jurisprudence actuelle précise également que l'ordonnance de dépôt doit détailler chaque élément de la dette et indiquer clairement un délai de sept jours.

Quelle est la différence entre cette procédure et une procédure de saisie conservatoire classique ?

Dans une procédure de saisie conservatoire, le créancier cherche à recouvrer sa créance en faisant saisir et vendre certains biens du débiteur. En revanche, dans une procédure de faillite, il ne s'agit pas seulement de la saisie de biens individuels ; si certaines conditions sont remplies, elle implique une décision de déclaration de faillite et la liquidation collective des actifs du débiteur. Par conséquent, la procédure de faillite a des conséquences plus graves et ne s'applique pas à tous. C'est un processus particulièrement lourd de conséquences pour les commerçants, car il affecte directement leur activité.

Conclusion

La procédure de faillite générale est une méthode particulière de recouvrement de créances applicable aux débiteurs en situation de faillite. Elle concerne généralement les commerçants, les personnes assimilées à des commerçants et celles soumises à la faillite en vertu d'une loi spéciale ; elle n'est généralement pas appliquée aux particuliers. La procédure débute par une injonction de payer ; en l'absence d'opposition ou de paiement, le créancier peut demander au tribunal de commerce de première instance de prononcer la faillite. Par conséquent, l'idée selon laquelle « tout débiteur peut être déclaré en faillite » est erronée ; il convient d'établir au préalable si le débiteur est effectivement en situation de faillite.